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『The Graphic』は、芸術家であり社会改革者でもあったWilliam Luson Thomasによって創刊され、1869年12月4日に初めて発行されました。当初は『The Illustrated London News（ILN）』の競争相手として登場しましたが、最終的にはILNの姉妹紙の一つとなりました。本誌は、イギリスの支配階級が持つ保守的かつ強硬な帝国主義的思想を反映していましたが、Thomasの社会的良心と専門的なビジョンにより、『The Sketch』や『The Sphere』といった、より右派寄りの英国の挿絵入り新聞とは一線を画していました。
革新的なアプローチとして、貧困、ホームレス問題、公衆衛生といった社会問題に注目し、Thomasは挿絵画家たちにロンドンの街を歩き回り、リアルな情景や主題を探すよう奨励しました。本コレクションには、1869年12月から1932年4月までに発行された約3,500号から、11万7,000点近くの図版が収録されています。
本誌は、政治、国際関係、宗教、科学に関する記事を掲載し、芸術の発展にも重要な役割を果たしました。革新的な文学作品や演劇評論、美しい挿絵を掲載し、当時の印刷メディアの中でも特に優れた視覚表現を誇りました。ヴィクトリア朝の評論家Harry Quilterは、「『The Graphic』の画家たちが挿絵ジャーナリズムにもたらした本質的な変革」について言及しています。また、フィンセント・ファン・ゴッホは、この新聞に掲載された社会意識の高い美術表現から大きな影響を受けました。
本誌には、名だたる作家や芸術家が作品を寄稿しており、先駆的な画家・映画監督・作曲家であるHubert Herkomer、風刺的かつ幻想的なイラストを描いたSidney Herbert Sime、著名な彫刻家Malvina Hoffman、ロマン主義の文豪ヴィクトル・ユゴー、そして名高い英国の小説家・詩人トーマス・ハーディなどが名を連ねています。
その豊富な芸術作品と多岐にわたる評論、国内外の日常生活を生き生きと、そして徹底してリアルに描いたコンテンツにより、19世紀後半から20世紀初頭にかけての英国社会における劇的な変化を記録するアーカイブ資料となっています。本コレクションは、英国の文化・社会・政治史、美術史、印刷メディア史、植民地史に関心のある学生や研究者にとって貴重な資料となるでしょう。