Private Militaerdienstleister (PMCs) sind als zugekaufte Verstaerkung oder autark agierende Truppen aus bewaffneten Konflikten nicht mehr wegzudenken. Trotz ihres fast universalen Einsatzes fehlt es an einer spezifischen Regulierung oder der konsequenten Einordung nach den Regeln des humanitaeren Voelkerrechts. Das fuehrt zum einen zu einer rechtlichen Grauzone, in der private Militaerdienstleister Gewalt fast gaenzlich verantwortungsfrei ausueben koennen. Zum anderen geraten Staaten, die Private zur Ausuebung militaerischer Gewalt einsetzen, in Konflikt mit rechtsstaatlichen und demokratischen Prinzipien. Sarah Katharina Stein zeigt durch eine eingehende Analyse der relevanten Rechtsnormen und der ihnen zugrundeliegenden Wertvorstellungen auf, warum mit jedem Einsatz privater Militaerdienstleister das eigene staatliche Gewaltmonopol geschwaecht wird.