検閲官の視点から第二次世界大戦の隠された側面を明らかに
本コレクションは、イギリスThe National Archivesの国防省ファイルから17,000枚以上の画像を搭載し、現代史の重要な時代における英国の郵便・電信検閲を探求します。本コレクションは、1939年の戦争勃発後、検閲を実施・調整するために取られた最初の試験的な段階を概観することから始まります。収録されている文書は、急遽編成された検閲チームが、その後の大きな技術発展に適応しながら、第一次世界大戦からの教訓や指導的先例を振り返っていた様子を明らかにしています。敵に機密情報や危険な情報を漏らす可能性のあるすべての通信を監視する必要があった検閲部隊の業務は、すぐに「秘密戦」と呼ばれる最も重要な戦線の一つとなりました。（ただし、その重要性は十分に評価されていませんでした）
検閲は、広範囲な国際的な取り組みとなり、イギリスだけでなく、自治領、植民地、同盟国（アメリカを含む）、そしてアイルランドのような中立国も関与しました。検閲チームは世界中で結成され、通常は現地の人々、特に女性を雇用していました。彼らは24時間体制で働き、すべての通信が評価され、必要に応じて警告が付けられ、迅速に転送されるようにしました。検閲システムを効率的で堅固なものに保つため、ロンドンから政策、指示、公式ガイダンスが大量に発信されました。様々な背景を持つ検閲官たちは、巧妙に隠された場合でも、暗号を解読し、不審な資料を見分けることに熟達していきました。
戦争末期と連合国勝利後、検閲部隊は、オーストリア、ドイツ、イタリアを含む占領地域の住民間の通信を監視するという新たな責任を担うことになりました。これは単なる安全保障措置ではなく、一般市民の士気を測る重要な指標—元敵国の市民の態度を評価する方法でもありました。本コレクションが示すように、検閲は戦争に勝利するのを助けただけでなく、その後の平和を確保する上でも重要な役割を果たしました。本コレクションは、軍事・政治史、イギリス帝国の歴史、国際関係、安全保障・諜報に関心を持つ学生や研究者にとって豊かな資料となっています。
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